Volvo

Volvo is ontstaan in het Zweedse Gotenburg in 1927, maar vond haar oorsprong al in 1907, toen de Svenska Kullager Fabriken (SKF) werd opgericht. Een bekend type lager kreeg de naam ‘volvo’ mee, latijns voor ‘ik rol’. Dit resulteerde in de registratie van de merknaam Volvo in 1915, zowel voor de kogellager als voor auto’s en andere voertuigen. Het lukte echter niet om in de markt voet aan wal te zetten, waardoor het merk in verval raakte. Onder leiding van Assar Gabrielsson en Gustaf Larson, de oprichters van het merk Volvo, werden vanaf 1927 in de hallen van SKF auto’s geproduceerd. De eerste Volvo personenauto was een model ÖV4, beter bekend als ‘Jacob’.

De eerste tien jaren ontstonden vooral vrachtwagens. In 1931 waren slechts 4.000 personenauto’s geproduceerd. Pas in 1949 zou Volvo meer personenauto’s dan vrachtwagens produceren. De eerste goed-verkopende auto was de Volvo PV444, de auto met de kenmerkende aflopende achterzijde, ‘Kattenrug’. Deze werd in 1944 in het neutrale Zweden ontwikkeld. De auto werd erg populair in het naoorlogse Europa.

In 1956 werd de Volvo Amazon (120-serie) geïntroduceerd, de grondlegger van de latere 140-serie. Dit elegante model zette Volvo pas echt op de kaart. Vanaf 1959 paste Volvo de driepunts-veiligheidsgordel toe bij de Volvo Amazon en PV544. Een grote stap vooruit op veiligheidsgebied maakte Volvo met de introductie van type 144 in 1966, welke werdt voorzien van schijfremmen, een inschuifbare stuurkolom en energieopnemende kreukelzones. De carrosserie was eenvoudiger maar bood meer ruimte met een grotere kofferbak. Zoals bij de vorige modellen mogelijk was geweest, had de klant nu ook weer de keuze uit twee varianten. Later kwam een GL-uitvoering met een injectiemotor met 124 pk en een luxueuzer interieur. Optisch veranderde het model in de loop der jaren maar weinig. De carrosserie, met een ander front, werd ook gebruikt voor de Volvo 164 (met 6-cilindermotor). De 140-serie bestaat uit 3 typen en 3 uitvoeringen:

142 (2-deurs) Basis, DL en GL
144 (4-deurs) Basis, DL en GL
145 (5-deurs stationwagen) Basis, DL en GL

De 145 werd ook geleverd als Express, met verhoogd dak, bedoeld als bedrijfswagen voor (kleine) ondernemers. Dit was de vervanger voor de Duett en de Amazon Kombi. De serie werd in 1974 opgevolgd door de 240-serie. Om een kleiner model auto toe te voegen aan het assortiment, kocht Volvo in 1972 een derde van de aandelen van de personenautodivisie van DAF, de Nederlandse van Doorne’s Automobiel Fabriek.